Älgsafari!

Vi åkte till Gårdsjö en bit nordväst om Uppsala, förbi Morgongåva och Jumkil. Där finns ett älghägn sen 20 år tillbaka. 20-årsjubileum i år! 

Leif, ”the moose man ” och Ilona, hans fru, har ställt iordning ett stort område för älgar som de matar och sköter om. 

Tjurarna för sig och korna i eget hägn. De träffas bara under brunsten i september-oktober då tjurarna är brunstiga och kaxiga enligt Leif. 

Resten av året är de lugna och beskedliga. 

Älgkorna är griniga hela året!  sa han. 

Vi fick sitta på bänkar på stora vagnar som drogs av en Grålle, en gammal traktor. Det rymdes säkert 50 pers på vagnarna men denna dag var vi kanske 30 som åkte med. Det var ruskigt kallt efter några fina sommardagar. Leffe berättade om turen och vi fick tre viktiga förhållningsregler att följa under den timslånga turen.

1 Inte kliva av vagnen under några omständigheter. Om vi tappade något fick vi säga till Leffe så plockade han upp det. 

2 Inte klappa en älg bakifrån för då kunde man få en blixtsnabb spark direkt. 

3 Inte heller fick man röka under turen. 

Så körde han iväg till tjurarna. När de hörde traktorn komma så kom de fram  ur skogen, en efter en. 

Sex stora älgtjurar samlades runt oss och Leffe matade dem med pellets från hinkar. Samtidigt gick han runt vagnarna så vi fick klappa älgarna på mulen och känna på hornen som håller på växa ut, 2 cm per dag. De var ca 38 gr varma och älgen hade känsel i dem nu, men när de har växt ut fullt har de ingen känsel i hornen utan använder de till kamp om herraväldet och honorna. 

Alla sex tjurar hade namn, Sixten, Zlatan, Quintus…de var så snälla och beskedliga och lät oss klappa dem på mulen och känna på hornen som höll på att växa ut. 

Fakta om älgar och deras horn:

• Vilka har horn? Endast hanarna (tjurarna) har horn, medan älgkorna saknar dem.
• Typer av horn:
  • Skovelhorn: Bredare, bladliknande form.
  • Stånghorn: Mer grenad, rakare form.
• Utveckling och storlek: Unga tjurar får mindre, ofta osymmetriska horn. Hornen blir större och får fler taggar för varje år, och når sin maximala storlek ("kapitala" horn) vid 6–12 års ålder.
• Årlig cykel: De nya hornen växer ut under våren och sommaren, täckta av en blodrik hud som kallas basthud. I aug-sep fejar (gnider) älgen bort denna hud mot träd och buskar.
• Fällning: Älgtjuren tappar sina horn på vintern, oftast januari-februari, men äldre tjurar kan tappa dem så tidigt som november.
• Vart tar de vägen? När hornen fallit till marken börjar de brytas ned. Smågnagare (som möss) äter ofta på dem på grund av det höga mineralinnehållet, följt av mikroorganismer och svampar. 

Varför har älgar horn?
Hornen fungerar som en signal om styrka och status, både för att imponera på hondjur och för att etablera dominans gentemot andra tjurar under brunstperioden. 

                Fakta från Google

Sedan var det iväg till älgkornas hägn! De kom också fram bland träden när det vankades mat. Leffe tog hinkarna och matade dem en bit från vagnsekipaget där vi satt. Som sagt, korna var inte lika sällskapssugna. Några var dräktiga och skulle nedkomma nu i maj, med 1-2 kalvar. 

Det fanns en fjolårskalv med sin mamma. Åsa hette hon och var på riktigt bushumör. Hon stångades med de andra korna, jagade dem och försökte lura med de vuxna älgkorna i leken. De hade också namn, (Sura)-Sara, Stina

Älgkorna får inga horn. De känns igen på en vit strimma i baken, berättade Leffe, och när de föds har honorna en vit tofs där bak. 

När de får sina nya kalvar så stöter de bort sina äldre kalvar så Åsa får snart klara sig på egen hand i flocken. 

Leffe frågade Leon om han ville smaka på älgmaten. Ja varför inte, tyckte han (han, som inte gärna provar nya maträtter! ). Jodå, det smakade helt ok tyckte han, som havre ungefär! 

Nöjd Leon,  som är väldigt engagerad i Den stora älgvandringen som sänds i TV några veckor varje år när de ska simma över ett vattendrag och man räknar hur många älgar som simmar över. Knappt 50 älgar blev det denna säsong. 

Efter denna intressanta tur unnade vi oss lunchfika i serveringen som var öppen en timme före och en timme efter turerna. Gott att komma in i värme och prova deras nässelsoppa, rabarberpaj med vaniljsås och varm korv till Leon. 

Det var förstås försäljning i anslutning till restaurangen och receptionen. Älgrelaterade produkter från kläder- grytlappar-handdukar- mjukisdjur- muggar-drycker- sylt- etc T.o.m. älgfärs-och skav i frysen! 

Ett hönshus fanns också med så vackra olikfärgade  hönor. 

En mycket fin utflykt som vi varmt kan rekommendera. Kanske tur att det var lite kyligt för älgarna tycker inte om varmt väder. 

Öppet under sommarmånaderna, en tur/dag som man förbokar på nätet eller per telefon.